アメリカ水道水は飲めるのか!? BRITAの浄水器を購入してみた

アメリカに住んで早いこと数年が経ちます。

アメリカに住み始めると、多くの人が最初に気になることの一つが「水道水は飲めるのか？」という問題です。多くの日本人は海外の水道水は危ないから飲んだらダメ、下痢になる、水道水が飲めるのは日本だけだと認識しているのではないでしょうか。そういった先入観は恐ろしいもので、実は世界には水道水が飲める国が日本以外にも数カ国あるそうです。しかも、調べてみると水の資源が豊富であるヨーロッパをはじめ約15カ国で水道水が飲めるらしい。

日本では蛇口から水をそのまま飲めることが当たり前ですが、海外では事情が違うこともあります。私も渡米した当初は、水道水をそのまま飲んでいいのか迷いました。

結論、アメリカの水道水は基本的には飲めます。

ただ、地域によって水質や味が異なるため、浄水器を使う人も多いのが実情です。最初は浄水器すらも違和感があり水を購入するか迷いました。

この記事ではアメリカの水道水の事情と、実際にアメリカで浄水器を使って水を飲んでいる体験を紹介していきます。

実は、アメリカの水道水は下記の環境保護庁のURLから自分が住んでいる、滞在している週の水道水が飲めるレベルにあるかを確認することができます。

EPA（United States Environmental Protection Agency）

アメリカでは州によって水質基準を定めて管理しています。基準自体は厳しく管理されており、基本的には飲料水として利用できるレベルです。

そのため、多くの家庭では料理やコーヒー、氷などにも普通に水道水が使われています。

また、レストランでも水道水を提供されることは珍しくないようです。

ただし、日本と違う点がありますので注意が必要です。

• 地域によって水の味が違う
• ミネラル分が多い場所がある
• 配管の影響を受ける場合がある

私自身も美味しいとは多いませんが、飲めないとは思えないレベルです。

最後の配管の影響を受ける場合がある点は注意が必要かもしれません。アメリカでは古い建物も多く、配管も古いままなことが多々あります。

私がアメリカに来たばかりの頃、水道水をそのまま飲んでみたことがありますが、飲めなくはないが違和感があり、美味しいと思えませんでした。調べてみると、アメリカでは水道水を直接飲む人もいますが、浄水器が一般的に使われてることがわかりました。

• ピッチャー型浄水器

冷蔵庫に入れて使うタイプで、もっとも手軽です。水を入れるとフィルターを通して浄水してくれます。私は、水道水の殺菌や消毒過程で色々な添加物が含まれていることを知り、考慮した結果、最終的にこちらのピッチャー型浄水器を購入することにしました。浄水器と言ったら「BRITA」と言うことで「BRITA」のピッチャー型浄水器を購入しました。アメリカでも浄水器と言えばやっぱり「BRITA」のようでアマゾンやコストコで気軽に購入できます。お値段は約30ドル。

• 蛇口取り付け型

蛇口に直接取り付けるタイプで、野菜を洗うときや、料理に使いやすいことが特徴です。

• 冷蔵庫内蔵フィルター

アメリカの家庭ではこちらが一般的だと思います。アメリカの家庭にある大型の冷蔵庫では、給水や氷用にフィルターが付いている場合もあります。

浄水器を使うことで味がかなり改善されました。カルキ臭さが減り、今では普通の飲み水として問題なく使えています。また、アメリカの住居によっては上述の通り、古い建物や水道管によっては鉛が含まれているようで、この浄水器を使うと鉛も取り除いてくれるようです。浄水器を通すことは安心感があり、今のところお腹の調子が悪いことにはなっていません。

意外にもボトルウォーター派もアメリカには多く、スーパーで水を箱買いする人を多く見かけます。。

• 水の味が気になる
• 硬水が苦手
• とにかく安全な水を飲みたい、信用していない

上記の理由でボトルウォーターを購入している人も意外と多いみたいです。特に旅行中や短期の滞在では、ペットボトルの水を買う方が経済的で安心です。ただ、長期滞在の場合は、コストや手間を考えると浄水器のほうが便利だと思います。

アメリカの水質は地域によって変わります。水に繊細な人はお腹の調子が悪くなる人もいると思います。水道水の成分は、基本的には日本とアメリカの水道水は同じ軟水。しかし、フッ素が含まれている点が異なります。フッ素が含まれた水は髪の毛を洗うとキシキシとした感じになる一方で、虫歯予防には良いようで一長一短です。

• 西海岸：比較的飲みやすい地域が多い
• 内陸部：硬水が多い

ちなみに、ボトルウォーターを購入するときはイメージと実際の成分が違うことがあるのででしっかり理解しておくことをオススメします。

ボトルウォーターを買うときはSpring Waterがオススメ。

• 短期滞在や長期滞在の最初はボトルウォーターを購入して様子をみる
• 慣れてきたら浄水器を導入（手軽なBRITAがオススメ）
• 料理には浄水器を通した水を使う

海外では日本と比べて水道水の質が良くない国が多いため、水道水が飲めるかどうかは常に注意が必要ですが、アメリカの水道水は基本的には安心して飲むことができます。ただ、州によっては日本と比べると味や硬度に違いがあるため、浄水器を使用することやミネラルウォーターを購入するほうが安心することができます。自分の健康はお金で購入するのがアメリア式。コストや手間も比較しながら、自分に合った方法を見つけることで、より快適にアメリカ生活できるようになると思います。